Terry Macalister Terry Macalister and et Nicholas Watt Nicholas Watt | The biggest ever sale of oil assets will take place today, when the Iraqi government puts 40bn barrels of recoverable reserves up for offer in London. | Le plus important jamais la vente des actifs pétroliers aura lieu aujourd'hui, quand le gouvernement irakien met 40bn de barils de réserves récupérables pour offrir à Londres.

BP, Shell and ExxonMobil are all expected to attend a meeting at the Park Lane Hotel in Mayfair with the Iraqi oil minister, Hussein al-Shahristani. BP, Shell et ExxonMobil sont tous attendus à une réunion à l'Hôtel Park Lane dans Mayfair avec le ministre irakien du pétrole, Hussein al-Shahristani.

Access is being given to eight fields, representing about 40% of the Middle Eastern nation’s reserves, at a time when the country remains under occupation by US and British forces. L'accès est donnée aux huit domaines, ce qui représente environ 40% de la nation du Moyen-Orient, les réserves, à un moment où le pays reste sous l'occupation par les États-Unis et les forces britanniques.

Two smaller agreements have already been signed with Shell and the China National Petroleum Corporation, but today’s sale will ignite arguments over whether the overthrow of Saddam Hussein was a “war for oil” that is now to be consummated by western multinationals seizing control of strategic Iraqi reserves. Deux petits accords ont déjà été signés avec Shell et la China National Petroleum Corporation, mais, aujourd'hui, la vente ne s'enflamment arguments la question de savoir si le renversement de Saddam Hussein a été une "guerre pour le pétrole", qui est maintenant à être consommé par les multinationales occidentales de contrôle de la saisie réserves stratégiques de l'Iraq.

Al-Shahristani is expected to reveal some kind of “risk service agreements” that could run for up to 20 years, with formal offers to be submitted by next spring and agreements signed in the summer. Al-Shahristani devrait révéler une sorte de «risque d'accords de services» qui pourrait durer jusqu'à 20 ans, avec des offres formelles qui doit être présenté d'ici au printemps prochain et des accords signés au cours de l'été.

Gregg Muttitt, from the UK-based social and ecological justice group Platform, says he is alarmed that the government is pushing ahead with its plans without the support of many in Iraq. Gregg Muttitt, du Royaume-Uni sociale fondée sur la justice écologique et la plate-forme du groupe, se dit alarmé par le fait que le gouvernement est l'avant avec ses plans sans le soutien de nombreux membres de l'Iraq.

“Most of the terms of what is being offered have not been disclosed. «La plupart des termes de ce qui est offert ne l'ont pas été divulgués. There are security, political and reputational risks here for oil companies but none of them will want to see one of their competitors gain an advantage,” he said. Il ya la sécurité, la politique et les risques de réputation ici pour les compagnies pétrolières, mais aucun d'entre eux veulent voir un de leurs concurrents bénéficier d'un avantage ", at-il dit.

Heinrich Matthee, a senior Middle East analyst at the specialist risk consultant Control Risks Group, also believes there are many pitfalls for those considering whether to make an offer. Heinrich Matthee, un haut Moyen-Orient à l'analyste spécialiste consultant risque Control Risks Group, estime aussi il ya beaucoup de pièges pour ceux qui envisage de faire une offre.

“Currently it is unclear which party in Iraq is authorised to award a contract and at the same time to deliver its side of the bargain,” he said. «À l'heure actuelle on ne sait pas quelle partie de l'Iraq est autorisé à attribuer un contrat et en même temps de fournir sa part du marché", at-il dit. “Any contract with an independent oil company will be subjected to opposition and possible revision after pressure by resource nationalists.” "Tout contrat avec une compagnie pétrolière indépendante feront l'objet d'opposition et de la révision éventuelle après la pression exercée par les nationalistes des ressources."

Oil companies will find their reputations at risk from the actions of their Iraqi counterparties, such as joint venture partners, suppliers and agents. Les compagnies pétrolières se trouver à leur réputation risque de l'action de leurs contreparties iraquiennes, tels que des partenaires de coentreprise, les fournisseurs et les agents. They will also have to contend with oil smuggling and the possibility that the ruling alliance could collapse, Matthee said. Ils devront également composer avec la contrebande de pétrole et de la possibilité que la décision alliance pourrait s'effondrer, Matthee dit.

He said that if the conspiracy theory that western oil companies egged on US and British governments to invade Iraq were true, the plan could backfire on them and benefit rivals in Asia instead. Il a dit que si la théorie de la conspiration de l'Ouest Egged compagnies pétrolières des États-Unis et les gouvernements britannique d'envahir l'Irak était vrai, le plan pourrait retourner contre eux et de bénéficier des rivaux lieu en Asie. “It is possible the American army has provided the economic stability that will encourage Malaysian, Chinese and other Asian companies to become involved,” he said. «Il est possible de l'armée américaine a fourni à la stabilité économique qui encouragera malais, chinois et autres sociétés asiatiques à participer", at-il dit.

There is no precedent for proven oil reserves of this magnitude being offered up for sale, said Muttitt. Il n'y a pas de précédent pour les réserves prouvées de pétrole de cette ampleur sont offerts à la vente, a déclaré Muttitt. “The nearest thing would be the post-Soviet sale of the Kashagan field [in the Caspian Sea], which had 7bn or 8bn barrels.” "La chose la plus proche serait le post-soviétique de la vente de Kashagan domaine [de la mer Caspienne], qui a 7bn ou 8bn de barils."

China’s state-owned oil group, CNPC, has already agreed a $3bn (£1.78bn) oil services contract with the government of Iraq to pump oil from the Ahdab oil field. De la Chine appartenant à l'Etat groupe pétrolier, CNPC, a déjà accepté de $ 3 milliards (£ 1.78bn) huile contrat de services avec le gouvernement de l'Iraq à pomper le pétrole du champ de pétrole Ahdab.

The deal is the first major oil contract with a foreign firm since the US-led war and was followed up by an agreement with Shell, potentially worth $4bn, to develop a joint venture with the South Gas Company in Basra. L'entente est le premier grand contrat avec l'huile d'une société étrangère depuis les États-Unis ont conduit la guerre et a été suivi par une convention conclue avec Shell, potentiellement 4BN de dollars, afin de développer une joint-venture avec la South Gas Company, à Bassorah.

This deal has also triggered controversy. Cet accord a également déclenché la controverse. Issam al-Chalabi, Iraq’s oil minister between 1987 and 1990, questioned why there had been no competitive tendering for the gas-gathering contract and claimed it had gone to Shell as the spoils of war. Issam Al-Chalabi, l'Iraq du ministre du pétrole entre 1987 et 1990, a demandé pourquoi il n'y avait pas eu d'appel d'offres pour la collecte de gaz à contrat et il était allé à Shell en tant que butin de guerre.

“Why choose Shell when you could have chosen ExxonMobil, Chevron, BG or Gazprom?” he asked. "Pourquoi choisir quand vous Shell aurait pu choisir d'ExxonMobil, Chevron, BG ou Gazprom?" At-il demandé. “Shell appears to be paying $4bn to get hold of assets that in 20 years could be worth $40bn. "Shell semble être payant $ 4BN de se procurer des biens que dans 20 ans, pourrait être une valeur de $ 40bn. Iraq is giving away half its gas wealth and yet this work could have been done by Iraq itself.” L'Iraq est loin de donner la moitié de sa richesse et de gaz encore ce travail aurait pu être fait par l'Iraq lui-même ".

The Baghdad government says it aims to increase crude oil production from 2.5m barrels a day to 4.5m by 2013, but faces internal opposition from regional governors and political opponents. Le gouvernement de Bagdad affirme qu'il vise à accroître la production de pétrole brut de 2,5 millions de barils par jour à 4,5 m d'ici à 2013, mais fait face à l'opposition interne de gouverneurs régionaux et des opposants politiques.

The sale today comes as oil prices have plummeted after stockmarket turmoil on Friday. La vente d'aujourd'hui est que les prix du pétrole ont chuté après la tourmente boursière le vendredi. The price of crude fell by more than $4 at one point to $75 a barrel - the lowest point since September last year and a sharp drop from its peak of $147 in July. Le prix du brut a baissé de plus de 4 $ à un point à 75 $ par baril - le point le plus bas depuis Septembre l'année dernière et une forte baisse de son niveau record de $ 147 en Juillet. Opec, the oil producers’ cartel, has called an emergency meeting to agree a cut in output to bolster prices in spite of protestations from politicians including Gordon Brown. L'OPEP, les pays producteurs de pétrole 'cartel, a demandé une réunion d'urgence de convenir d'une réduction de la production pour soutenir les prix en dépit des protestations des hommes politiques, y compris Gordon Brown. Brown said on Friday: “We’ve had some success in getting the price of oil down: the price this morning is roughly $80, about half what it was a few months ago. Brown a déclaré vendredi: «Nous avons eu un certain succès à obtenir le prix du pétrole en baisse: le prix de ce matin est à peu près 80 $, environ la moitié de ce qu'elle était il ya quelques mois. I want these price cuts passed on to the consumer as quickly as possible. Je veux que ces baisses de prix répercutés sur le consommateur le plus rapidement possible.

“I’m concerned when I hear that the Opec countries are meeting, or are about to meet, to discuss cutting production - in other words, making the price potentially higher than it should be. «Je suis inquiet lorsque j'entends que les pays de l'OPEP sont réunis, ou sont sur le point de rencontrer, de discuter de réduction de production - en d'autres termes, ce qui rend le prix potentiellement plus élevé qu'il ne devrait l'être.

“I’m making it clear to Opec it would be wrong for the world economy and wrong for British people who are paying high petrol prices and high fuel prices to cut production and therefore keep prices high.” «Je suis d'où il ressort de l'OPEP, il serait mauvais pour l'économie mondiale et de mauvais peuple britannique qui paient des prix du pétrole élevé et les prix élevés du carburant pour réduire la production et donc maintenir des prix élevés."

A government source said: “The one chink of light has been the fall in the price of oil. Une source gouvernementale a déclaré: «Le seul tintement de la lumière a été la chute du prix du pétrole. The last thing we want is to head into a difficult period with a return to high oil prices. La dernière chose que nous voulons, c'est la tête dans une période difficile avec un retour aux prix élevés du pétrole. People need to act responsibly.” Les gens ont besoin d'agir de façon responsable. "