het UK klaar om moordenaarsfragmentatiebommen af te danken
Door Richard norton-Taylor | De overheid treft voorbereidingen om het volledige arsenaal van Groot-Brittannië van fragmentatiebommen af te danken in aanwezigheid van het groeien aandringt tegen wapens die honderden onschuldige burgers hebben gedood en verminkt.
De ambtenaren banen de weg voor de onverwachte en radicale stap bij besprekingen in Dublin op een internationaal verdrag dat op een verbod wereldwijd op de bommen wordt gericht.
Well-placed bronnen maakten gisteren duidelijk dat ondanks oppositie van militair, de overheid bereid is om de clustermunities in het arsenaal van Groot-Brittannië van de hand te doen: het lsraeli-ontworpen M85 artilleriewapen dat tijdens de invasie van 2003 van Irak en in aanvallen op Libanon twee jaar wordt gebruikt geleden; en M73, een deel van een wapenssysteem voor helikopters Apache.
De „eerste minister is zeer achter dit proces en wil ons ondertekenen [het verdrag]“, een hogere gisteren bovengenoemde bron van het Buitenlandse Bureau.
Ierland, dat de besprekingen voorzit, wil dat een verdragstekst vanavond wordt goedgekeurd. „Als wij tot het verdrag ondertekenen zullen wij M85 en M73 ″ verliezen, de bovengenoemde bron. Terwijl de overheid voor Britse krachten gelukkig lijkt om hun M85 wapens van de hand te doen onmiddellijk, wil het „het geleidelijk elimineren van periode“ voor zijn M73s.
De overeenkomst die, wordt verondersteld om vandaag worden bevestigd, beëindigt een long-running geschil van Whitehall dat in het Ministerie van Defensie tegen FO en de Afdeling voor Internationale Ontwikkeling kuiltjes heeft gemaakt. Mod. zegt het aantal fragmentatiebommen in het arsenaal „is operationeel gevoelig“ maar toestaat dat het opleggen van hen tientallen miljoenen ponden zal kosten.
De deelnemers in de besprekingen werden nog verwikkeld vorge nacht in de netelige kwestie van of de troepen van landen die tot het verbod ondertekenen op verrichtingen met die, in het bijzonder de V.S. konden gaan, die niet. Het verhinderen van hen dit te doen kon tot breuken in andere verdragsverplichtingen leiden, in het bijzonder implicerend NAVO, en zou ernstige praktische implicaties hebben, zeggen de Britse ambtenaren. De overheid wil ook de V.S. toestaan om cluster van wapens bij Amerikaanse basissen in het UK een voorraad aan te leggen.
De druk op de V.S. worden toegepast om zijn clusterwapens in gezamenlijke verrichtingen met landen niet te gebruiken die hen hadden verboden, stellen de ambtenaren voor.
De wapens van de cluster zijn hoogst controversieel omdat zij kleine „bommetjes“ over een breed gebied verspreiden. Many of them do not explode on impact and are activated later by civilians. They caused more than 200 civilian casualties in the year after the Lebanon ceasefire, and more civilian casualties in Iraq in 2003 and Kosovo in 1999 than any other weapon system.
The M85 was fired by British troops around Basra during the invasion of Iraq. According to the MoD, they made a “direct contribution to saving the lives of UK service personnel”.
The M73 rocket, part of the Apache’s weapons system, is fired from pods on the attack helicopters and can also be fitted to Harrier jets. In its defence of their use, MoD officials have argued that they were “direct fire” weapons - in other words a pilot firing them can see the target - and that a single weapon had fewer than 10 “bomblets”.
However, that figure refers to the number in just one rocket pod, and an Apache can carry a total of 684 in its cluster weapons, campaigners say.
Human rights groups campaigning for a ban on all cluster bombs said yesterday the planned treaty was being threatened by the refusal of the US to remove stocks from its airforce bases on UK territory.
Simon Conway, a former soldier and the director of Landmine Action UK, said: “Gordon Brown has pushed the Dublin negotiations in the right direction. Now is the time for him to have the courage of his convictions and tell the US that it cannot store these outdated and indiscriminate weapons on UK soil.”
Article 1 of the planned treaty, due to be signed in Oslo in early December, prohibits assistance with the use, transfer and stockpiling of cluster munitions. The US, Israel, Russia, China, India and Pakistan are not taking part in the talks.
See More:UK NewsHave Your Say: UK ready to scrap killer cluster bombs
Please note, only selected comments will be published.
Or discuss this report in our our new forums
This entry was posted on Wednesday, May 28th, 2008 at 9:59 am and is filed under War & Terrorism News . You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.
Free Newsletter
Loading ...Related News
- Human rights groups accuse MoD of hypocrisy over cluster bombs
- Cluster Bomb Ban Opposed by US, China, Russia
- Report: US cluster bombs were faulty
- Did the U.S. Lie About Using Cluster Bombs in Iraq?
- Protesters take on NATO generals
Email This Page To A Friend
Latest Headlines
- Amnesty urges next US president to ban torture
- Ireland accused of failing on flight rendition
- Brown: To Be More Than an Accessory to War Crimes
- UK ready to scrap killer cluster bombs
- Report: US cluster bombs were faulty
- Iraq War May Have Increased Energy Costs by $6 Trillion
- A Real Inside Job; Anthrax
- Orwellian Ubiquitous Computing?
- Appeal from Tony Benn / Stop the War Coalition
- American Psychological Association Supports Torture
More Breaking News
Archive
