On return, veterans face financial ruin Auf dem Rückweg Veteranen Gesicht finanziellen Ruin

Physical, mental injuries prove costly for families and loved ones Körperliche, seelische Verletzungen sehr teuer für Familien und Lieben

By Mit Jeff Donn and Kimberly Hefling Jeff Donn und Kimberly Hefling

TEMECULA - He was one of America’s first defenders on Sept. 11, 2001, a Marine who pulled burned bodies from the ruins of the Pentagon. TEMECULA - Er war einer der ersten America's Verteidiger am September 11, 2001, ein Marine, zog verbrannt Einrichtungen aus den Ruinen des Pentagon. He saw more horrors in Kuwait and Iraq. Er sah mehr Schrecken in Kuwait und Irak.

Today, he can’t keep a job, pay his bills, or chase thoughts of suicide from his tortured brain. Heute, so kann er ein Angebot nicht Schritt halten, Bezahlung seiner Rechnungen, jagen oder Selbstmordgedanken gequält aus seinem Gehirn. In a few weeks, he may lose his house, too. In ein paar Wochen, so kann er sein Haus verlieren, too.

Gamal Awad - the American son of a Sudanese immigrant - exemplifies an emerging group of war veterans: the economic casualties. Gamal Awad - die amerikanische Sohn eines sudanesischen Einwanderers - beispielhaft für eine aufstrebende Gruppe von Kriegsveteranen: der wirtschaftlichen Verlusten.

More than in past wars, many wounded troops are coming home alive from the Middle East, a triumph for military medicine. Mehr als in den vergangenen Kriegen, viele verwundete Soldaten sind nach Hause zu kommen lebendig aus dem Nahen Osten, ein Triumph für militärische Medizin. But they often return hobbled by prolonged physical and mental injuries from homemade bombs and the anxiety of fighting a hidden enemy along blurred battle lines. Aber sie häufig zurück humpelte durch längere körperliche und seelische Verletzungen aus hausgemachten Bomben und die Angst der Kampf gegen einen Feind versteckt entlang Fronten verwischt.

These troops are just starting to seek help in large numbers, more than 185,000 so far. Diese Truppen sind gerade erst anfangen, sich helfen in großer Zahl, 185000 mehr als bisher. The cost of their benefits is already testing resources set aside by government and threatening the future of these wounded veterans for decades to come, say economists and veterans’ groups. Die Kosten für ihre Leistungen bereits Tests Ressourcen seitens der Regierung und bedrohen die Zukunft dieser Kriegsversehrten seit Jahrzehnten zu kommen, sagen Ökonomen und Veteranen-Gruppen.

“The wounded and their families no longer trust that the government will take care of them the way they thought they’d be taken care of,” says veterans advocate Mary Ellen Salzano. "Die Verletzten und ihre Familien nicht mehr zu vertrauen, dass die Regierung kümmert sich um sie, wie sie dachte, sie wäre die Pflege", sagt Mary Ellen Veteranen Anwalt Salzano.

How does a war veteran expect to be treated? Wie funktioniert ein Kriegsveteran erwarten behandelt zu werden? “As a hero,” she says. "Wie ein Held", sagt sie.

In Awad’s case, he needs to think of a reason each morning not to kill himself. In Awad der Fall ist, muss er zu denken, der jeden Morgen ein Grund, nicht sich selbst zu töten.

He can’t even look at the framed photograph that shows him accepting a Marine heroism medal for his recovery work at the Pentagon after the terrorist attack. Er kann noch nicht einmal an der gerahmte Foto zeigt ihm, dass die Annahme eines Marine Heldentum Recovery-Medaille für seine Arbeiten auf das Pentagon nach dem Terroranschlag.

It might remind him of the burned woman whose skin peeled off in his hands when he tried to comfort her. Es könnte daran erinnern ihn an die gebrannte Frau, deren Haut abzieht in seinen Händen, als er versucht zu trösten.

Denise Mettie kisses her son, Evan, after a physical therapy session. Denise Mettie Küsse ihr Sohn, Evan, nach einer physikalischen Therapie-Session. Mettie, of Selah, Wash., has been living paycheck to paycheck while she helps in the recovery of her son. Mettie, Selah, Washington, lebt seit Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck, während sie hilft bei der Beitreibung von ihrem Sohn.
(Mike Derer / Associated Press) (Mike Derer / Associated Press)

He tries not to hear the shrieking rockets of Iraq either, smell the burning fuel, or relive the blast that blew him right out of bed. Er versucht nicht zu hören, die kreischend-Raketen im Irak entweder, den Geruch der Verbrennung von Kraftstoffen, die Druckwelle der Explosion oder erleben, dass blies ihm Recht aus dem Bett. The memories come steamrolling back anyway. Die Erinnerungen kommen zurück steamrolling anyway.

“Nothing can turn off those things,” he says, voice choked and eyes glistening. "Nichts deaktivieren können, die Dinge", sagt er, Stimme und würgte glitzernden Augen.

He stews alternately over suicide and finances, his $43,000 in credit-card debt, his $4,330 in federal checks each month. Er Eintöpfe abwechselnd über Selbstmord und Finanzen, $ 43000 in seinem Kreditkarten-Schulden, seine Bundes-$ in 4330 pro Monat. They bring the government’s compensation for total disability from post-traumatic stress disorder. Sie bringen die Regierung die Entschädigung für die Gesamtindustrie Behinderung aus der posttraumatischen Belastungsstörung. His flashbacks, thoughts of suicide, and anxiety over imagined threats - all documented for six years in his military record - keep him from working. Seine Rückblenden, Selbstmordgedanken, Angst und über imaginäre Bedrohungen - dokumentiert alle sechs Jahre in seinem militärischen Eintrag - halten und ihm zu arbeiten.

The disability payments don’t even cover the $5,700-a-month cost of his adjustable home mortgage and equity loans. Die Behinderung Zahlungen nicht einmal für die 5700 Dollar im Monat kosten seiner einstellbar home Hypothek Darlehen und Beteiligungen. He owes more on his house than its market value, so he can’t sell it and may soon lose it to the bank. Er verdankt seinem Haus auf mehr als sein Marktwert, so kann er nicht verkaufen und es vielleicht bald verlieren sie an die Bank.

“I love this house. "Ich liebe dieses Haus. It makes me feel safe,” he says. Es macht mich sicher fühlen ", sagt er.

Awad could once afford it. Awad könnte es einmal leisten. He used to earn $100,000 a year as an experienced Marine with a master’s degree in management who excelled at logistics. Er verwendet zu verdienen 100000 Dollar im Jahr als erfahrener Marine mit einem Master's Degree in Management, die glänzten in der Logistik. Now, he can’t even manage his own life. Jetzt kann er nicht einmal sein eigenes Leben zu verwalten.

There’s another twist. Es ist eine andere Wendung. This dedicated Marine was given a “general” discharge 15 months ago for an extramarital affair with a woman, also a Marine. Diese engagierten Marine erhielt eine "allgemeine" Entlastung 15 Monaten für eine außereheliche Affäre mit einer Frau, auch ein Marine. His military therapists blamed this impulsive conduct on PTSD aggravated by his Middle East tours. Seine militärische Therapeuten die Schuld dieser impulsiven Verhalten PTSD Verstärkung durch seine Nahost-Tour.

Luckily, his discharge, though not unqualifiedly honorable, left his rights intact to medical care and disability payments - or he’d be in sadder shape. Zum Glück, seine Entlastung, wenn auch nicht unqualifiziert ehrliches, verließ seine Rechte intakt zu medizinischer Versorgung und Behinderung Zahlungen - oder er wäre in trauriger Gestalt.

Divorced since developing PTSD, Awad has two daughters who live elsewhere. Geschieden, denn die Entwicklung PTSD, Awad hat zwei Töchter, die anderswo leben.

He spends much of his days hoisting weights and thwacking a punching bag in the dimness of his garage. Er verbringt den Großteil seiner Tage Hub-Gewichte und thwacking einen Boxsack Tasche in der Düsterkeit seiner Garage. He passes nights largely sleepless, a zombie shuffling through the bare rooms of his home in sunny California wine country, not too far from his old base. Er übergibt weitgehend schlaflose Nächte, ein Zombie schlurfend durch die kahlen Zimmer von seinem Haus im sonnigen Kalifornien Wein Land, nicht allzu weit von seiner alten Basis.

High price of caring Hohe Preise für die Pflege

Few anticipated the high price of caring for Awad and other Middle East veterans with deep, slow-healing wounds. Nur wenige der zu erwartenden hohen Preise für die Betreuung von Awad und anderen Nahost-Veteranen mit tiefen, langsam heilenden Wunden.

Afghanistan seemed quiet and Saddam Hussein still ruled Iraq one year after the Sept. 11 attacks. Afghanistan schien ruhig und Saddam Hussein den Irak noch ein Jahr nach der September 11 Angriffe. That’s when the US Department of Veterans Affairs guaranteed two years of free care to returning combat veterans for virtually any medical condition with a possible service link. Das ist, wenn das US Department of Veterans Affairs Garantie von zwei Jahren kostenlos zur Pflege der Rückkehr Bekämpfung Veteranen für nahezu alle medizinischen Zustand mit einem Link-Service möglich.

Later, few predicted such a protracted war in Iraq, one in which Iraqi insurgents would rely on disfiguring bombs and bombardment as chief tactics. Später, nur wenige vorhergesagt einem solchen langwierigen Krieg im Irak, in der irakischen Aufständischen würden sich auf entstellende Bomben und Bombardierung als Chef-Taktik. Better armor and field medicine have kept US soldiers alive at the highest rate ever, according to one study based on government data. Bessere Bereich Rüstung und Medizin gehalten haben US-Soldaten am Leben in der höchsten jemals nach einer Studie basiert auf Daten Regierung. However, many are returning with multiple amputations or other disabling injuries. Allerdings sind viele der Rückkehr mit mehreren Amputationen oder andere Verletzungen deaktivieren.

The Pentagon counts more than 29,000 combat wounded in the Middle East since the terrorist attacks on New York and Washington. Das Pentagon zählt mehr als 29000 Kampf verwundet im Nahen Osten seit den Terrorangriffen auf New York und Washington. Tens of thousands more got hurt outside of combat or in ways that only surface later. Zehntausende mehr bekam verletzt außerhalb des Kampfes oder in einer Art und Weise, die nur Oberfläche später.

There was no mistaking the injuries of Cambodian-American Sgt. Es gab keine Gefahr von Verletzungen der kambodschanischen-amerikanischer Sergeant. Pisey Tan. Pisey Tan. Eight months into his second tour in Iraq, a makeshift bomb blasted his armored vehicle and took both his legs. Acht Monate nach Beginn seiner zweiten Reise in den Irak, ein Notbehelf Bombe sandgestrahlt seine gepanzerten Fahrzeug und nahm seine beiden Beine.

Still, Tan has had to rely on private donations and family, as well as government. Still, Tan hat auf private Spenden und Familie, sowie die Regierung. The government treated him and paid for his artificial legs. Die Regierung behandelt und bezahlt ihn für seine künstlichen Beine. But his brother, Dada, left college to live with him at a military hospital for almost a year. Aber sein Bruder, Dada, links College zu leben, mit ihm in ein Lazarett für fast ein Jahr.

“That’s how our family is,” says the Woodlyn, Pa., veteran. "Das ist, wie unsere Familie ist", sagt der Woodlyn, Pa, Veteran. “We always take care of our own.” "Wir haben immer darauf achten, unsere eigenen."

The government says it does too, and with some truth. Die Regierung sagt, sie funktioniert auch, und mit ein wenig Wahrheit. Of 1.4 million US forces deployed for Iraq and Afghanistan, more than 185,000 have sought care from the VA - a number that could easily top 700,000 eventually, predicts one academic analysis. Von 1,4 Millionen US-Truppen, die für den Irak und Afghanistan, mehr als 185000 haben versucht Versorgung aus der VA - eine Zahl, könnte leicht nach oben 700000 schließlich, prognostiziert ein akademisches Analyse.

But many also need to help themselves. Aber viele brauchen auch Hilfe zur Selbsthilfe. Iraq veteran John Waltz, of Hebron, Ky., sought treatment for PTSD but ran up about $12,000 worth of medical bills while his condition and claim were evaluated, he says. Irak-Veteran John Waltz, von Hebron, Ky, suchte Behandlung für PTSD lief aber bis zu 12000 Dollar wert, der medizinischen Rechnungen, während sich sein Zustand und wurden ausgewertet behaupten, sagt er.

“We have to be really frugal, as far as what groceries we buy,” Waltz says. "Wir müssen wirklich sparsam, so weit wie Lebensmittel, was wir kaufen", sagt Waltz. “I think we’re down to just a couple dollars now, until the next time we get paid.” "Ich denke, wir sind bis auf ein paar Dollar jetzt, bis zum nächsten Mal, wenn wir dafür auch noch bezahlt."

On a national scale, the costs of caring for the wounded certainly won’t crush the immense American economy or the VA. Auf nationaler Ebene, die Kosten für die Pflege der Verwundeten wird sicherlich nicht Crush der immensen amerikanischen Wirtschaft oder der VA. But the price tag will challenge budgets of governments and service agencies, adding another hungry mouth within their nests. Aber der Preis ist mehr als eine Herausforderung Budgets der Regierungen und Service-Agenturen, einen weiteren hungrigen Mund in ihre Nester.

Economic forecasts vary widely for the federal costs of caring for injured veterans returning from the Middle East, but they range as high as $700 billion for the VA. Wirtschaftliche Prognosen variieren stark für den Bundeshaushalt Kosten für die Betreuung von Verletzten Veteranen der Rückkehr aus dem Nahen Osten, aber sie reichen so hoch wie $ 700 Milliarden für die VA. That would rival the cost of fighting the Iraq war. Das würde die Kosten für die Rivalen im Kampf gegen die Irak-Krieg. In recent years, the VA has repeatedly run out of money to treat sick veterans and had to ask for billions more before the next budget. In den letzten Jahren hat sich die VA hat wiederholt run out of Geld zur Behandlung von Kranken Veteranen und hatte zu fragen, für Milliarden mehr vor dem nächsten Haushalt.

“I wouldn’t be surprised if these costs per person are higher than any war previously,” says Scott Wallsten, of the conservative think tank Progress and Freedom Foundation. "Ich wäre nicht überrascht, wenn diese Kosten pro Person sind höher als jeder Krieg zuvor", sagt Scott Wallsten, der konservativen Think Tank "Progress and Freedom Foundation.

Federal officials generally defend the quality of care. Bundesamt für Beamte allgemein verteidigen, die Qualität der Pflege. At a recent ribbon cutting, the Army’s vice chief of staff, Gen. Richard Cody, trumpeted a new rehab center for amputees as “proof that when it comes to making good on such an important promise, there is no bottom line.” In einer letzten Schleife Schneiden, die Army ist stellvertretender Stabschef, General Richard Cody, lauthals eine neue Reha-Zentrum für Amputierte als "Beweis dafür, dass, wenn es darum geht, die gut auf einem so wichtigen versprechen, gibt es keinen Grund."

White House budget spokesman Sean Kevelighan says medical spending for all veterans has risen by 83 percent during President Bush’s time in office. Haushalt Sprecher des Weißen Hauses, sagt Sean Kevelighan medizinischen Ausgaben für alle Veteranen hat sich von 83 Prozent in der Zeit von Präsident Bush im Amt. “The president has made his dedication very clear to troops in the field and after,” Kevelighan says. "Der Präsident hat sehr deutlich seine Hingabe an Truppen in dem Gebiet und nach", sagt Kevelighan.

The VA didn’t respond to several requests for comment. Die VA antwortet nicht auf mehrere Anfragen für Kommentar. Recently, though, outgoing chief Jim Nicholson acknowledged trouble keeping up with the pace of disability claims. Vor kurzem, aber ausgehende Chef Jim Nicholson räumte Probleme halten mit dem Tempo der Behinderung Ansprüche.

But earlier this year, he also insisted that veterans “will invariably tell you they are really getting good care from the VA.” Aber in diesem Jahr hat er auch darauf, dass die Veteranen "wird immer sagen, Sie sind wirklich gut aus der VA."

Not invariably. Nicht immer.

The VA takes the lead in treating wounds and paying for disabilities of veterans. Die VA nimmt die Führungsrolle bei der Behandlung von Wunden und für die Entrichtung der Behinderungen von Veteranen. And it usually does a good job of handling major, known wounds, especially in the early months, by many accounts. Und tut es in der Regel einen guten Job, Handling-Dur, bekannt Wunden, vor allem in den ersten Monaten durch viele Konten.

However, many veterans and families say the VA often restricts rehabilitation or cuts it off too quickly. Allerdings sind viele Veteranen und Familien sagen, dass die VA oft beschränkt Rehabilitation oder schneidet ihn aus zu schnell.

Veterans groups sued the VA a few months ago, saying the agency has descended into a “virtual meltdown.” Senioren-Gruppen verklagt die VA ein paar Monaten, die besagt, dass die Agentur hat versank in eine "virtuelle Kernschmelze."

Many recommendations for fixes involve quicker and heftier disability benefits. Viele Empfehlungen für die Updates schneller und kräftiger Invaliditätsleistung. And nearly everyone begs for more VA money and staff for medical treatment. Und fast jeder VA bittet um mehr Geld und Personal für die medizinische Behandlung.

But it may be too late for veterans like Awad, as he nervously awaits the approach of imagined enemies around what was once his castle. Aber es ist vielleicht zu spät für Veteranen wie Awad, wie er nervös wartet auf den Ansatz der eingebildeten Feinde um, was einmal war seine Burg.

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