The judge presiding over the case, US District Judge Vaughn Walker of San Francisco, announced late Monday he wanted to discuss Le juge présidant l'affaire, le juge de district des États-Unis Vaughn Walker, de San Francisco, a annoncé tard lundi qu'il voulait discuter 11 questions 11 questions (.pdf) at Tuesday’s hearing, one of which goes directly to the heart of the immunity legislation. (. pdf) au mardi de l'audition, dont l'un va directement au cœur de l'immunité législation.

“Is there any precedent for this type of enactment that is analogous in all of these respects: retroactivity; immunity for constitutional violations; and delegation of broad discretion to the executive branch to determine whether to invoke the provision?,” the judge asked. "Yat-il un précédent pour ce type d'adoption qui est analogue à tous ces égards: la rétroactivité; l'immunité pour les violations constitutionnelles, et la délégation de large pouvoir d'appréciation au pouvoir exécutif afin de déterminer si d'invoquer la disposition?", Le juge a demandé.

Carl Tobias, a professor at the University of Richmond School of Law, says the immunity legislation, if upheld, “makes it possible to extend immunity to other areas of the law.” Carl Tobias, professeur à l'Université de Richmond School of Law, dit l'immunité législation, si elle était accueillie, "il est possible d'étendre l'immunité à d'autres domaines du droit."

He agreed, for example, that it would not be far-fetched to imagine Congress immunizing ExxonMobil for the 1989 Valdez oil spill “for national security reasons.” A jury awarded about $5 billion in punitive damages in that case, an amount the courts reduced to $500 million. Il a accepté, par exemple, qu'il ne serait pas exagéré d'imaginer Congrès ExxonMobil pour la vaccination de 1989 Valdez déversement de pétrole "pour des raisons de sécurité nationale." Un jury a décerné environ 5 milliards de dollars en dommages-intérêts punitifs dans ce cas, un montant réduit les tribunaux à 500 millions de dollars.

In the telecom immunity challenge, the government argues that the telecoms should not be punished, or suffer the threat of punishment, for a surveillance program that the Bush administration claims was designed only to fight terrorism. Dans les télécoms immunité défi, le gouvernement fait valoir que les télécommunications ne devrait pas être sanctionnée, ou subir la menace de punition, pour un program de surveillance que l'administration Bush réclamations a été conçu seulement pour lutter contre le terrorisme. The government also denies the lawsuits’ allegations that the surveillance was a broad dragnet that sucked down Americans’ communications on a wholesale basis. Le gouvernement nie également le procès «des allégations selon lesquelles la surveillance a été un large drague que aspirées vers les Américains, sur une base de gros.

The administration also says the immunity is warranted because the lawsuits threaten to expose government secrets. L'administration dit aussi l'immunité est justifiée parce que le procès menacent d'exposer les secrets du gouvernement.

The EFF brought the original spying lawsuit in 2006 against AT&T, and has since been joined by dozens of others targeting the nation’s telecommunications companies. Le FEP a introduit le procès original espionnage en 2006, contre AT & T, et a depuis été rejoints par des dizaines d'autres le ciblage de la nation les entreprises de télécommunications.

The EFF’s case, which has been consolidated with the others in the US District Court of San Francisco, includes so-called whistle-blower documents from a former AT&T technician. Le FEP de l'affaire, qui a été consolidée avec les autres dans la US District Court de San Francisco, comprend soi-disant dénonciateurs de documents dans un ancien AT & T technicien. The EFF claims the documents describe a secret room in an AT&T building in San Francisco that is wired to share raw internet traffic with the NSA. Le FEP revendications les documents décrivent une chambre secrète dans un AT & T de construction à San Francisco qui est câblé à partager brut trafic Internet avec la NSA.

The government sought to dismiss the original EFF case, and others that followed, on the grounds that they threatened to expose state secrets. Le gouvernement a cherché à rejeter le FEP cas, et d'autres qui ont suivi, au motif que, ils ont menacé de dénoncer des secrets d'État. Judge Walker has ruled against the government, saying the case could proceed. Walker juge a statué contre le gouvernement, disant que le cas pourrait procéder.

The government appealed. Le gouvernement fait appel. But before the appeal was decided, Congress on July 9 gave the president the power to grant immunity to the carriers. Mais avant l'appel a été décidé, le Congrès en Juillet 9 a donné au président le pouvoir d'accorder l'immunité aux transporteurs.

The Le EFF FEP is now est maintenant challenging the immunity legislation contester la législation immunité on the grounds that it seeks to circumvent the Constitution’s separation of powers clause, as well as Americans’ Fourth Amendment rights against unreasonable searches and seizures. au motif qu'elle cherche à contourner la Constitution de la séparation des pouvoirs clause, ainsi que des Américains quatrième amendement droits déraisonnable contre les perquisitions et les saisies.

“The legislation is an attempt to give the president the authority to terminate claims that the president has violated the people’s Fourth Amendment rights,” the EFF’s Cohn says. "Le projet de loi est une tentative de donner au président le pouvoir de mettre fin à affirme que le président a violé les gens du quatrième amendement droits», le FEP de Cohn dit. “You can’t do that.” "Vous ne pouvez pas le faire."

Two weeks ago, the administration told Walker in a Il ya deux semaines, l'administration a dit Walker dans un court filing Cour de dépôt (.pdf) that the immunity legislation “represents the considered judgment of our nation’s political branches that, in the unique historical circumstances following the 9/11 attacks, telecommunications companies should not bear the burden of defending against claims that those companies assisted the government in its efforts to detect and prevent further terrorist attacks.” (. pdf) que l'immunité législation »représente le jugement considéré de notre politique de la nation que les branches, dans les circonstances historiques uniques suivant les 9 / 11 attaques, les entreprises de télécommunications ne devrait pas porter le fardeau de la défense contre les réclamations que ces entreprises ont aidé le gouvernement dans ses efforts pour détecter et empêcher de nouvelles attaques terroristes. "

Congress, the government continued, “concluded that those companies should not face further litigation if they provided such assistance pursuant to a court order or a written certification, directive or request from a senior government official, or did not provide the alleged assistance.” Congrès, le gouvernement a continué », a conclu que ces compagnies ne devrait pas confrontées à de nouveaux contentieux si ils ont fourni une telle assistance, conformément à une ordonnance du tribunal ou d'une attestation écrite, de la directive ou la demande d'un haut fonctionnaire du gouvernement, ou ne prévoit pas l'auteur présumé de l'assistance."

The immunity law allows the government to file a classified brief with Judge Walker activating immunity for a particular communication company. L'immunité loi permet au gouvernement de déposer une brève classé avec le juge Walker activation de l'immunité pour une entreprise de communication. Walker then has little power to deny the request, unless the judge finds the immunity legislation is itself unconstitutional. Walker a alors peu de pouvoir de refuser la demande, sauf si le juge constate l'immunité législation est elle-même inconstitutionnelle.

Oral arguments in Walker’s courtroom are scheduled for 10 am PST on Tuesday. Les plaidoiries dans la salle d'audience Walker est prévu pour 10 h HNP, le mardi. Threat Level will cover the proceedings live Niveau de menace, qui s'étendra sur la procédure de vivre .