De volgende Slag van Burgerrechten zal over de Mening zijn
Door Clive Thompson
Getelegrafeerd
Neer het met een sleeplijn vissen de straat in Manhattan, hoor ik plotseling de stem van een vrouw.
„Who zijn er? Who is daar?“ zij fluistert. Ik kijk rond maar kan niet te weten komen waar het uit komt. Het schijnt om van binnenuit mijn schedel afkomstig te zijn.
De noten van I ging? Nope. Ik had eenvoudig een nieuw reclamemiddel ontmoet: hypersoon geluid. Het zendt audio in een geconcentreerde straal uit, zodat slechts een persoon die zich direct in zijn weg bevindt het bericht hoort. In dit geval, gebruikte het kabelkanaal A&E de technologie om een show over, natuurlijk, paranormal te bevorderen.
Ik ben een geek, zodat was mijn eerste reactie, „Koel!“ Maar het ook voelde griezelig.
Wij denken aan onze hersenen als uiteindelijk privé heiligdom, een streek waar andere mensen niet zonder onze kennis of toestemming kunnen binnendringen. Maar zijn grenzen eroderen geleidelijk aan. Het hypersone geluid is enkel portent van wat komt, één van een gastheer van nieuwe technologieën die op het onttrekken in onze hoofden worden gericht. Deze hulpmiddelen stellen het fascineren, en queasy, nieuwe ethische vraag: Hebben wij een recht op „geestelijke privacy“?
„Wij gaan deze vraag onder ogen zien meer en meer, en niemand is werkelijk klaar voor het,“ zegt Paul Root Wolpe, een bioethicist en een raadslid van het Centrum zonder winstbejag voor Cognitieve Vrijheid en Ethiek. „Als de schedel geen absoluut domein van privacy is, daar zijn geen verlaten privacydomeinen.“ Hij debatteert dat de grote persoonlijke vrijheidskwesties van de 21ste eeuw allen in onze hoofden - de „burgerrechten van de mening zullen zijn,“ hij roept het.
Het is waar dat het grootste deel van deze technologie nog gestational is. Maar de vroege experimenten zijn dwingend: Sommige onderzoekers zeggen dat fMRI het hersenenaftasten verrassend specifieke geestelijke handelingen - als kan ontdekken of u racistische gedachten die onderhoudt, die rekenkunde, lezing doen, of iets erkennen. De ondernemers duwen reeds dubieuze vormen van technologie in de markt: U kunt een firma, Geen Leugen MRI nu inhuren, om een aftasten „van de waarheidscontrole“ te leiden als u probeert te blijken u op het niveau bent. Geef het 10 jaar, zeggen ethicists, en de hersenenhulpmiddelen zullen regelmatig worden gebruikt - soms responsibly, vaak shoddily.
Beide situaties doen schrikken burgerlijke libertarians. What happens when the government starts using brain scans in criminal investigations — to figure out if, say, a suspect is lying about a terrorist plot? Will the Fifth Amendment protect you from self-incrimination by your own brain? Think about your workplace, too: Your boss can already demand that you pee in a cup. Should she also be allowed to stick your head in an MRI tube as part of your performance review?
But this isn’t just about reading minds; it’s also about bombarding them with messages or tweaking their chemistry. Transcranial magnetic stimulation — now used to treat epilepsy — has shown that it can artificially generate states of empathy and euphoria. And you’ve probably heard of propranolol, a drug that can help erase traumatic memories.
Let’s say you’ve been assaulted and you want to take propranolol to delete the memory. The state needs that memory to prosecute the assailant. Can it prevent you from taking the drug? “To a certain extent, memories are societal properties,” says Adam Kolber, a visiting professor at Princeton. “Society has always made claims on your memory, such as subpoenaing you.” Or what if you use transcranial stimulation to increase your empathy. Would you be required to disclose that? Could a judge throw you off a jury? Could the Army turn you away?
I’d love to give you answers. But the truth is no one knows. Privacy rights vary from state to state, and it’s unclear how, or even if, the protections would apply to mental sanctity. “We really need to articulate a moral code that governs all this,” warns Arthur Caplan, a University of Pennsylvania bioethicist.
The good news is that scholars are holding conferences to hash out legal positions. But we’ll need a broad public debate about it, too. Civil liberties thrive only when the public demands them — and understands they’re at risk. That means we need to stop seeing this stuff as science fiction and start thinking about how we’ll react to it. Otherwise, we could all lose our minds.
See More:TechnologyHave Your Say: The Next Civil Rights Battle Will Be Over the Mind
Please note, only selected comments will be published.
Or discuss this report in our our new forums
One Response to “The Next Civil Rights Battle Will Be Over the Mind”
-
Aldo
Posted: Apr 9th, 2008 at 4:20 pm | Link to this
Free Newsletter
Loading ...Related News
- Scientists discover way to reverse loss of memory
- Ritalin: The ADHD drug may affect the developing brain
- The ‘medical miracle’ that brought near-vegetative brain back to life
- VIDEO: 1 In 5 Iraq Vets Have Brain Injuries
- Brain scan lie detectors ‘may already be in use’
Email This Page To A Friend
Latest Headlines
- Banksy throws London stencil party
- Nepal police detain 100 Tibetan protestors
- Ex-Guantanamo man: “Torture is terrorism”
- Why Gordon Brown should halt ID cards
- Sex offender DNA files expanded
- Secret Bush “Finding” Widens War on Iran
- Denying Palestinians Free Movement in the West Bank
- RINF Forums Now Online
- Pentagon Documents Highlight Torture Methods
- Poll: Bush most unpopular in modern history
More Breaking News
Archive
I’m sure this could be counter balanced by wearing metal head gear… Scientists are the biggest threat to our privacy, its about time they learned how much they are pissing people off!